Rinite allergica: diagnosi e come curarla

La rinite allergica, la cui forma stagionale è chiamata febbre da fieno, è un tipo di infiammazione del naso che si verifica quando il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo agli allergeni presenti nell'aria.

La rinite allergica è il tipo di allergia che colpisce il maggior numero di persone: nei paesi occidentali, l'incidenza è tra il 10 e il 30%, ed più comune tra i 20 e i 40 anni.

Shutterstock

Segni e sintomi della rinite allergica: che disturbi porta?

L'esordio dei sintomi avviene spesso entro pochi minuti dall'esposizione all'allergene, con: naso che cola o chiuso, starnuti, occhi arrossati, pruriginosi e lacrimanti e gonfiore intorno agli occhi.

Il fluido che esce dal naso è solitamente limpido (sieroso, non mucoso).

I sintomi delle allergie ricordano quelli del comune raffreddore; tuttavia, spesso durano più di due settimane e, raramente, possono includere la febbre.

Può influenzare il sonno e la capacità di lavorare o di studiare. Alcune persone possono sviluppare sintomi solo durante periodi specifici dell'anno - spesso, a causa dell'esposizione ai pollini. Molti soggetti con rinite allergica soffrono anche di asma, congiuntivite allergica o dermatite atopica.

Come capire se è rinite allergica? Diagnosi

La diagnosi si basa generalmente sull'identificazione dei sintomi e sul prick test cutaneo, o su esami del sangue per la ricerca di anticorpi IgE specifici per l'allergene. Questi test, tuttavia, possono dare falsi positivi.

Cosa provoca la rinite allergica?

Le cause di rinite allergica sono generalmente legate alla mal tolleranza verso gli allergeni ambientali come pollini, sebo di animali domestici (pelo di gatto, pelo di cane), polvere e muffe. Sia la genetica ereditaria che le esposizioni ambientali contribuiscono allo sviluppo di allergie.

Sono considerati fattori statisticamente positivi crescere in zone con ampia porzione di verde, in presenza di animali e in una famiglia con più figli; c'è una correlazione benefica anche verso l'allattamento al seno e all'eubiosi intestinale.

Il meccanismo sottostante coinvolge gli anticorpi IgE, che si attaccano all'allergene e, successivamente, provocano il rilascio di sostanze chimiche infiammatorie come l'istamina dai mastociti - che è la ragione dell'infiammazione.

Come si fa a curare la rinite allergica? Come sfiammare il naso?

Non esiste cura per la rinite allergica, ma sono disponibili diversi tipi di farmaci per ridurre i sintomi allergici, inclusi gli steroidi per via nasale, gli antistaminici - come la difenidramina - il cromoglicato sodico e gli antagonisti dei recettori dei leucotrieni - come il montelukast. Spesso, i farmaci non azzerano completamente i sintomi e possono avere effetti collaterali.

Si rivela spesso efficacie l'esposizione a quantità sempre maggiori di allergeni, nota come immunoterapia allergica (AIT). L'allergene può essere somministrato tramite iniezione sotto pelle o in compressa sublinguale. Il trattamento dura, in genere, dai tre ai cinque anni, dopo i quali i benefici tendono a prolungarsi.

Bibbliografia

• "Environmental Allergies: Symptoms". NIAID. April 22, 2015. Archived from the original on June 18, 2015. Retrieved June 19, 2015.
• Wheatley LM, Togias A (January 2015). "Clinical practice. Allergic rhinitis". The New England Journal of Medicine. 372 (5): 456–63. doi:10.1056/NEJMcp1412282. PMC 4324099. PMID 25629743.
• "Cause of Environmental Allergies". NIAID. April 22, 2015. Archived from the original on June 17, 2015. Retrieved June 17, 2015.
• "Environmental Allergies: Diagnosis". NIAID. May 12, 2015. Archived from the original on June 17, 2015. Retrieved June 19, 2015.
• "Environmental Allergies: Treatments". NIAID. April 22, 2015. Archived from the original on June 17, 2015. Retrieved June 17, 2015.
• "Immunotherapy for Environmental Allergies". NIAID. May 12, 2015. Archived from the original on June 17, 2015. Retrieved June 19, 2015.