Misurare la Febbre
Misurare la febbre significa rilevare la temperatura corporea.
Per ovvie ragioni, la temperatura centrale - cioè quella interna al centro termoregolatore dell'ipotalamo - non può essere rilevata direttamente, a causa dell'inaccessibilità; tuttavia, esistono dei dispositivi progettati per rilevare indirettamente questo parametro con un'ottima approssimazione.
Prima di Misurare la Febbre: cosa sapere
I diversi termometri hanno capacità variabili di misurare la temperatura interna e per limitare le possibilità di errori durante la rilevazione, è meglio misurare la temperatura in condizioni costanti. Prima di procedere alla rilevazione della temperatura corporea, ad esempio, è importante attendere almeno un'ora dal termine di un esercizio fisico intenso o un bagno caldo, ed almeno 20 - 30 minuti dopo aver fumato, mangiato o bevuto un liquido caldo o freddo. I punti del corpo comunemente utilizzati in clinica per la misura della temperatura corporea sono: retto, ascella e cavità orale. Alcuni dispositivi consentono attualmente di determinare la febbre anche nell'orecchio o sulla superficie della pelle.
Dove Misurare la Febbre?
Ogni sito di rilevazione presenta alcuni vantaggi e svantaggi:
- Tra le rilevazioni domestiche, la temperatura rettale è quella che meglio rappresenta la temperatura centrale: la misura media è pari a 37°C con variazione massima di più o meno 0,5°C. La temperatura ambientale non influisce sulle misurazioni rettali, che possono essere effettuate su pazienti di qualsiasi età. Tuttavia, questi vantaggi sono associati ad una procedura scomoda e, per alcuni soggetti, imbarazzante.
- La temperatura sottolinguale è di circa 0,2-0,5°C inferiore a quella rettale. La procedura è semplice e rapida, ma l'accuratezza può essere compromessa dall'assunzione di bevande calde e fredde o dalla bradipnea, cioè da una diminuzione della frequenza degli atti respiratori (che è in grado di creare un falso aumento della temperatura).
- Il valore della temperatura ascellare è pari a 36,6°C ± 0,5°C, quindi lievemente più bassa della temperatura centrale. In genere, è la misurazione più confortevole per i pazienti, ma è considerata poco accurata, in quanto sensibile alla temperatura dell'ambiente. La temperatura più affidabile sarebbe quella esofagea inferiore misurata attraverso apposite sonde.
- Per i pazienti più piccoli è possibile ricorrere alla misurazione della temperatura timpanica, la quale tende ad essere di 0,8°C inferiore al valore rettale. La procedura è comoda, semplice e si avvale di termometri a raggi infrarossi auricolari, che grazie alla speciale forma a cono della sonda, possono essere inseriti nell'orecchio.
- La temperatura cutanea viene rilevata mediante dispositivi che impiegano raggi infrarossi per rilevare la temperatura della fronte per contatto o a distanza, mediante un puntatore ottico. Tuttavia, la loro affidabilità è discussa.
- A livello ospedaliero, la febbre può essere misurata - attraverso apparecchiature specialistiche - anche in altri sedi, come quella vescicale, nell'arteria polmonare, nel naso-faringe o nell'esofago.
Quale termometro scegliere?
Fino a poco tempo fa, i termometri a mercurio erano i dispositivi maggiormente utilizzati nella pratica medica, in quanto precisi e affidabili, ma dal 2009 sono stati banditi dal mercato italiano poiché considerati pericolosi per la potenziale tossicità del metallo liquido in essi contenuto (sia per il paziente in caso di rottura, sia per l'ambiente in caso di contaminazione).
Tipologie di termometro per Misurare la Febbre
Attualmente, sono disponibili in commercio diverse alternative:
- I termometri digitali sono dispositivi elettronici affidabili e a basso costo. Quando si avverte un segnale acustico, la temperatura viene visualizzata sul display. Possono essere impiegati per via rettale, orale e ascellare.
- I termometri a raggi infrarossi ricevono ed elaborano le radiazioni IR emesse naturalmente dal corpo, fornendo una misurazione rapida (circa 10 secondi) ed igienica. Si puntano sulla fronte o nell'orecchio (auricolare). Il termometro auricolare è facile da usare, tuttavia deve essere utilizzato correttamente per fornire una misurazione affidabile e sicura.
- Il termometro a contatto con galinstano è un dispositivo in vetro che contiene all'interno del capillare una lega di gallio, indio e stagno. Il galinstano presenta caratteristiche simili al mercurio per quanto riguarda la dilatazione al variare della temperatura, ma non è tossico. Può essere impiegato sia per la misurazione rettale, che per quell'ascellare. È molto preciso e abbastanza veloce, ma essendo in vetro può rompersi.
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Il termometro digitale di Beurer è tra i più venduti su Amazon perché facile da usare e molto sicuro: adatto per misurare la febbre sia agli adulti che ai bambini, è resistente all'acqua e può essred lavato facilmente. Il termometro digitale vanta una precisione di +/- 0,1 gradi oltre che un sistema di spegnimento automatico. Il display LCD consente di leggere chiaramente il risultato e l'avviso acustico suona quando la misurazione è stata completata.
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Il termometro a infrarossi di Braun IRT6520 è particolarmnete consigliato per misurare la febbre dei bambini. Tra le sue caratteristiche c'è infatti l'innovativa funzione Age Precision che permette di regolare il misuratore in funzione dell'età (0-3 mesi, 3-36 mesi, 36 mesi-adulto): diverse ricerche cliniche hanno infatti dimostrano che la determinazione della febbre cambia con l'età del bambino e che una temperatura considerata normale per un bambino di quattro anni può essere febbrile per un neonato. Facile e intuitivo, il dispositivo consente di visualizzare velocemente i risultati grazie al display con codifica cromatica.
Di seguito altri termometri a infrarossi che si possono acquistare online:
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Regolazione della Temperatura Corporea e Febbre
Febbre Tifoide (o Tifo)
