Generalità
Il basalioma è un tumore maligno della pelle, che trae origine dalla proliferazione incontrollata di una cellule basale dell'epidermide.
Nella maggior parte dei casi, la formazione di un basalioma è dovuta a un'esposizione eccessiva ai raggi UV del sole o delle lampade abbronzanti; più raramente, a uno stato di immunodepressione, al contatto con certi sostanze chimiche tossiche oppure alla predisposizione genetica.
I basaliomi si manifestano con un segno cutaneo, le cui caratteristiche variano a seconda della sede e di fattori ancora poco chiari.
Per la diagnosi di basalioma, sono fondamentali: l'esame obiettivo, l'anamnesi e la biopsia tissutale.
Il basalioma è un tumore ampiamente curabile, a patto, però, che la terapia – la quale consiste in un'opera di rimozione del segno cutaneo – sia tempestiva.
Breve ripasso della Pelle
Per capire cos'è il basalioma, è doveroso rivedere alcuni concetti fondamentali relativi alla pelle e a una sua linea cellulare molto importante, le cosiddette cellule basali:
- La pelle, o cute, è il rivestimento esterno del corpo umano;
- La pelle è costituita sostanzialmente da due tessuti: un tessuto più superficiale, chiamato epidermide, e un tessuto più profondo, denominato derma;
- L'epidermide è un esempio di tessuto epiteliale; il derma, invece, è un esempio di tessuto connettivo denso; in quanto tessuti, sia l'epidermide che il derma comprendono linee cellulari diverse (ossia diversi tipi di cellule).
Cause
Cos'è un Tumore Maligno e Come Insorge un Basalioma
Un tumore maligno è una massa di cellule anomale, il cui tasso di divisione e accrescimento è superiore ai parametri considerati normali.
A innescare la formazione di un tumore maligno è l'accumulo, da parte del DNA di anche solo una cellula dell'organo o del tessuto interessato, di mutazioni in geni fondamentali a regolare la crescita, lo sviluppo e la divisione cellulare.
I tumori maligni sono quindi masse di cellule che crescono e si dividono senza alcun controllo, in quanto l'elemento cellulare da cui derivano ha perso, a causa di una serie di mutazioni genetiche del DNA, la possibilità di regolare il proprio ciclo vitale.
Il basalioma è il tumore maligno della pelle risultante dall'accumulo, da parte del DNA di una cellula basale dell'epidermide, di mutazioni in geni deputati alla regolazione della crescita, dello sviluppo e della divisione della medesima cellula.
Il basalioma è un tumore maligno della pelle che insorge quando una cellula basale dell'epidermide perde, a causa di una serie di mutazioni del DNA, la capacità di controllare finemente la propria crescita a divisione.
Cause di Basalioma: cosa produce le Mutazione Genetiche
Nella maggior parte dei casi, la formazione di un basalioma è riconducibile a un'eccessiva esposizione alle radiazioni ultraviolette (raggi UV) del sole o delle lampade abbronzanti; più raramente, è correlata a uno stato di immunodepressione (cioè un sistema immunitario poco efficiente), al contatto con una qualche particolare sostanza tossica o a una predisposizione genetica ai tumori della pelle diversi dal melanoma.
Cosa Favorisce la formazione del Basalioma: i Fattori di Rischio
La ricerca oncologica ha rilevato che esiste più di un fattore capace di favorire la comparsa del carcinoma basocellulare.
Più nello specifico, tra i fattori in questione, figurano:
- L'eccessiva esposizione alla luce solare o alle lampade abbronzante. I raggi UV del sole o delle lampade abbronzanti rappresentano la principale causa di basalioma;
- La pelle chiara. La pelle chiara è povera di melanina, ossia il pigmento che protegge la cute dalle conseguenze dannose dei raggi UV del sole;
- L'esposizione alle radiazioni ultraviolette della fototerapia. La fototerapia è una forma di trattamento che serva alla gestione terapeutica di condizioni come, per esempio, la psoriasi, l'acne e altre malattie della pelle;
- L'esposizione all'arsenico. Da alcune indagini è emerso che l'arsenico favorisce l'insorgenza di vari tumori della pelle, tra cui anche il basalioma;
- La presenza di un sistema immunitario debole. L'immunodepressione è solitamente un problema di: chi assume farmaci immunosoppressori (sono farmaci che abbassano le difese immunitarie), gli anziani (per ragioni fisiologiche) e le persone affette da malattie che causano immunodepressione (es: i malati di AIDS);
- Una predisposizione genetica personale o familiare allo sviluppo di tumori della pelle. Malattie genetiche come, per esempio, la sindrome di Gorlin-Goltz e lo xeroderma pigmentoso aumentano la probabilità di sviluppare il basalioma.
Sintomi e Complicazioni
Come si manifesta il Basalioma?
Il basalioma si manifesta con un segno cutaneo dalle caratteristiche non sempre sovrapponibili.
Il carcinoma basocellulare può comparire ovunque sul corpo umano; tuttavia, nella maggior parte dei casi, insorge nelle aree anatomiche più esposte al sole (quindi sul viso, sul dorso delle mani, sul cuoio capelluto, sul collo e sulle orecchie).
Caratteristiche del Basalioma: Sintomi e Segni
Il segno cutaneo (o lesione) che caratterizza la presenza di un basalioma può avere aspetto variabile; può, infatti, assomigliare a:
- Una protuberanza di colore bianco perla o bianco cereo, in cui possono distinguersi facilmente i vasi sanguigni che l'attraversano.
Hanno tali sembianze i basaliomi che insorgono sul volto, sul collo e sulle orecchie.
In alcuni frangenti, la protuberanza in questione può sanguinare e formare una crosta; - Una macchia marrone, nera o blu, con un bordo traslucido rialzato;
- Un'area squamosa, piatta centralmente e rialzata ai bordi, di colore marrone o tendente al rosso.
In genere, hanno queste caratteristiche i basaliomi che insorgono sul torace o sulla schiena.
Con il tempo, questo tipo di lesioni tendono a ingrandirsi in modo evidente; - Una lesione cicatriziale di colore bianco cereo.
Tale aspetto, che peraltro rende difficile la diagnosi del tumore, è quello tipico di un tipo di basalioma molto invasivo, ma fortunatamente poco comune, denominato carcinoma basocellulare morfeiforme o sclerosante.
Quando rivolgersi al medico?
Specie in presenza di fattori di rischio, rappresenta un valido motivo per contattare un dermatologo la comparsa improvvisa e senza ragioni evidenti, su un'area della cute, di una lesione dall'aspetto sospetto e che tende a peggiorare anziché guarire col trascorrere dei giorni.
Complicazioni
Il basalioma è associato ad almeno tre complicazioni:
- Può rendersi protagonista, dopo il suo trattamento, di recidive. Ciò può accadere anche quando il trattamento è stato tempestivo e apparentemente appropriato;
- La sua comparsa favoriscel'insorgenza di altri tumori della pelle. Le statistiche dicono che chi sviluppa un basalioma ha una maggiore probabilità di sviluppare, in seguito, altri tumori della pelle, tra cui il carcinoma squamocellulare;
- Può infiltrare i tessuti sottostanti (nervi, muscoli e ossa) e diffondersi in altre parti del corpo (metastasi). Questa è una complicanza rara, che caratterizza soprattutto i basaliomi più invasivi.
Il Carcinoma Basocellulare è Mortale?
Il basalioma non è un tumore maligno particolarmente aggressivo e pericoloso, ma può diventarlo se la sua diagnosi è tardiva o se i trattamenti sono inadeguati.
Terapia
Come si Cura il Basalioma?
La cura di un basalioma prevede una terapia finalizzata alla rimozione completa del segno anomalo comparso sulla cute (in quanto questo è, di fatto, la massa di cellule tumorali).
Attualmente, per eliminare i basaliomi, i dermatologi possono attingere a un'ampia disponibilità di tecniche terapeutiche.
La scelta di un approccio terapico a dispetto degli altri non è casuale, ma dipende da tre importanti fattori, che sono: la sede, la grandezza e l'aspetto del segno cutaneo che rappresenta il basalioma da eliminare).
Tecniche di Cura del Basalioma: quali sono?
Entrando maggiormente nei dettagli, tra le tecniche terapeutiche potenzialmente utili a rimuovere un basalioma, figurano:
- Il curettage cutaneo abbinato all'elettrocauterizzazione. Il curettage cutaneo è un'opera di raschiamento della cute, realizzata con un apposito strumento, al fine di eliminare un'area di pelle indesiderata; l'elettrocauterizzazione, invece, è una tecnica medica che serve a bloccare le eventuali emorragie, dopo operazioni come il suddetto curettage.
Il curettage cutaneo abbinato all'elettrocauterizzazione è ideale quando il segno cutaneo dovuto al carcinoma basocellulare è di piccole dimensioni e, magari, posizionato lungo gli arti; - La terapia fotodinamica. Prevede l'impiego combinato di un farmaco fotosensibilizzante a uso topico, per rendere l'area tumorale sensibile alla luce, e una fonte di radiazioni luminose, per uccidere le cellule neoplastiche iperfotosensibile (rese tali dal sopra indicato farmaco).
La terapia fotodinamica si presta molto bene alla cura di casi di basalioma, in cui la lesione cutanea è molto ampia; - La chirurgia di Mohs. È l'eliminazione della piaga neoplastica strato per strato, abbinato all'osservazione microscopica di ogni strato eliminato.
Grazie all'esame microscopico di ogni strato di cellule tumorali rimosso, il chirurgo è in grado di capire quando l'eliminazione del basalioma è completa.
Poiché termina con l'osservazione del primo strato di cellule privo di caratteristiche tumorali, la chirurgia di Mohs garantisce la rimozione esclusiva del tumore, senza compromettere eccessivamente i tessuti sani;
- La crioterapia(o terapia del freddo). Consiste nell'applicare azoto liquido sull'area di estensione della segno cutaneo; l'azoto liquido ha il potere di congelare le cellule tumorali e causarne la morte;
- L'escissione (o excisione) chirurgica classica. È la rimozione tramite incisione chirurgica della lesione tumorale presente sulla pelle. L'inconveniente maggiore di tale opzione terapeutica consiste nella possibilità di formazione di una cicatrice cutanea evidente, specie nelle zone più delicate del corpo umano (es: viso);
- I chemioterapici a uso topico(o chemioterapici in crema). I chemioterapici sono speciali farmaci, capaci di uccidere le cellule in rapida crescita, come per esempio le cellule dei tumori.
I chemioterapici a uso topico sono farmaci realizzati per essere applicati su un'area di cute affetta da un tumore, allo scopo di distruggere le cellule costituenti quest'ultimo.
Tra i chemioterapici a uso topico più usati per la cura di un basalioma, figurano quelli a base di 5-fluorouracile; - Gli immunoterapici a uso topico(o immunoterapici in crema). Destinati all'applicazione sull'area tumorale, gli immunoterapici in crema usati in presenza di carcinoma basocellulare sono farmaci che attivano la risposta immunitaria, al fine di eliminare le cellule del tumore.
Il farmaco immunoterapico d'elezione per la cura dei basaliomi è l'imiquimod in crema; - La radioterapia. Prevede l'utilizzo di una fonte di raggi X ad alta energia, i quali, proiettati sull'area tumorale, uccidono le cellule neoplastiche. Non è sempre efficace, in quanto possono verificarsi delle recidive;
- La laserterapia. Consiste nell'esposizione del segno cutaneo a un intenso fascio di luce luminosa, il quale ha il potere di vaporizzare il tumore, senza danneggiare eccessivamente le zone sane adiacenti e senza provocare eccessive perdite di sangue.
La laserterapia è indicata quando un basalioma ha colpito le dita o i genitali.
Basalioma: il monitoraggio dopo le cure
Dopo il trattamento di un basalioma, a prescindere dalla tecnica terapeutica adottata, il paziente deve sottoporsi a una serie di controlli periodici, al fine di monitorare come procede il recupero.
Tali controlli periodici sono molto importanti, perché al dermatologo curante di accorgersi per tempo se la terapia ha avuto successo o se, invece, il carcinoma basocellulare necessita di un ulteriore intervento terapeutico.
Autore
Aldara - Foglio Illustrativo
Carcinoma Basocellulare
