Che cos'è il corbezzolo?
Il corbezzolo - nome scientifico Arbutus unedo L. - è un albero sempreverde appartenente alla famiglia delle Ericaceae.
I frutti prendono il nome dell'albero e sono edibili; per questo motivo, una volta maturi, trovano impiego in ambito alimentare.
La pianta viene spesso coltivata anche per uso ornamentale, vista la particolarità decorativa della stessa.
Il corbezzolo è nativo della macchia mediterranea, ma nel corso degli anni si è diffuso nelle regioni Nordiche, spingendosi anche in Irlanda.
Descrizione botanica
Come già accennato, il corbezzolo è un arbusto sempreverde che può arrivare a raggiungere i 10 metri di altezza. Presenta molte ramificazioni e i rami più giovani possiedono una colorazione rossastra che rende la pianta particolarmente apprezzata da un punto di vista estetico e decorativo.
Le foglie del corbezzolo sono ovali lanceolate con una lunghezza di circa 10-12 centimetri e una larghezza che si aggira intorno ai 2-4 centimetri; il picciolo è corto, il margine seghettato e irregolare, la pagina superiore è di colore verde scuro e lucida; mentre la pagina inferiore presenta una colorazione più chiara.
I fiori sono di colore bianco-giallastro o rosa e si trovano riuniti in gruppi di 15-20 in pannocchie pendule.
I frutti del corbezzolo sono bacche aventi forma sferica e un diametro di circa 2 centimetri. Ricoperti esternamente da tubercoli rigidi, sono carnosi, dapprima gialli per poi divenire rossi una volta raggiunta la maturità. È interessante notare che i frutti maturano fra ottobre e dicembre dell'anno successivo rispetto alla fioritura che dà loro origine e che la maturazione avviene in concomitanza della nuova fioritura. Questo è il motivo per cui sulla pianta è possibile osservare sia frutti che fiori nello stesso momento.
Corbezzolo
