Il pollo è un animale che appartiene alla categoria degli uccelli.
Pollo, gallina, gallo e cappone sono animali della stessa specie, ma si differenziano per il sesso, la condizione riproduttiva e l'età.
Il pollo è una gallina che perde la capacità di produrre uova e viene allevata come animale da macello.
Si tratta di una creatura originaria del continente asiatico, in particolare dell'India. E' attualmente diffusa in Europa, America, Africa e Australia.
Di pollo ne esistono molte razze, che vengono classificate in modi differenti (dimensioni, zampe, piumaggio ecc). In Italia le più diffuse sono: Jersey Giant, Valdarnese e North Holland Blue (a seconda della regione).
La carne cruda di pollo ha un colore rosa, ma più giallognolo rispetto a quella di tacchino; dopo la cottura assume un aspetto chiaro e una consistenza soda ma leggermente filacciosa.
Si mangia solo cotto e non si presta alla preparazione delle ricette crude (carpaccio, tartara ecc).
Il pollo viene utilizzato come ingrediente per antipasti, primi piatti, pietanze e piatti unici.
La disponibilità commerciale è costante e non rispetta alcuna stagionalità.
Quello fresco dev'essere conservato in frigorifero, alla minor temperatura possibile (evitando che si ghiacci).
Le caratteristiche nutrizionali del pollo sono buone. La carne è poco calorica (soprattutto il petto), ricca di proteine e vitamine del gruppo B. Rispetto a molte altre carni, apporta una quantità ridotta di grassi saturi e colesterolo.
E' reperibile soprattutto fresco e congelato. Al momento dell'acquisto, il pollo fresco non deve avere un odore acido e un colore opaco. La consistenza dev'essere soda, turgida e leggermente elastica. La carne non deve risultare secca ai bordi o in superficie.
I sistemi di cottura più idonei alla preparazione del pollo sono: alla griglia, alla piastra, in forno, in padella, frittura e lessatura (in acqua o a vapore).
