Sintomi Endometriosi
Ultima modifica 31.03.2022
INDICE
  1. Introduzione
  2. Sintomi di Endometriosi
  3. Complicazioni
  4. Quando Rivolgersi al Medico
  5. Altri articoli su 'Endometriosi'

Introduzione

Cos’è l’Endometriosi: un breve ripasso

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I caratteristici sintomi dell'endometriosi sono strettamente correlati all'azione di estrogeni e progesterone: esattamente come l'endometrio uterino fisiologico, infatti, anche il tessuto endometriale inappropriato (endometrio ectopico) è sensibile ai cambiamenti ormonali che si verificano durante il ciclo mestruale, sfaldandosi in risposta alla riduzione di estrogeni e progesterone.

Prima di proseguire con la descrizione dettagliata di sintomi e complicanze dell'endometriosi, però, è doveroso fare un passo indietro e rivedere a grandi linee in cosa consiste questa condizione.

L'endometriosi, o malattia endometriosica, è una patologia cronica dell'apparato genitale femminile, caratterizzata dalla presenza di tessuto endometriale in organi diversi dall'utero o in porzioni non appropriate dell'utero stesso.

Tipica delle donne in età fertile, l'endometriosi è una condizione le cui cause d'insorgenza sono ancora poco chiare.
A riguardo, esistono varie teorie, quali per esempio quella della mestruazione retrograda o quelle che imputano la formazione di endometrio ectopico ad anomalie ormonali o a fattori genetici.

È poi importante segnalare evidenze in base alle quali il rischio di malattia endometriosica sarebbe maggiore in caso di particolari circostanze, tra cui: nulliparità, menarca in età precoce, menopausa in età molto avanzata, cicli mestruali brevi o molto lunghi, consumo eccessivo di alcol, familiarità per l'endometriosi, presenza di anomalie uterine, elevati livelli di estrogeni ecc.

Per approfondire: Endometriosi: Cos'è, Cause e Terapia

Sintomi di Endometriosi

Dal punto di vista sintomatico, l'endometriosi è estremamente variabile.

In un 20-25% dei casi clinici, la malattia è asintomatica (cioè non produce sintomi), tanto che la sua diagnosi è casuale e avviene in occasione di interventi chirurgici eseguiti per altri scopi, come per esempio per rimediare a una forma di sterilità (25-60% dei casi).

Nella percentuale restante di casi, invece, la sintomatologia è presente e può essere di entità lieve oppure moderata-grave.

Endometriosi: Quali sono i Sintomi?

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Entrando nei dettagli dell'argomento, nelle donne con endometriosi sintomatica, il quadro clinico della malattia può comprendere:

La severità della sintomatologia non è sempre un indicatore della gravità della malattia endometriosica: infatti, endometriosi caratterizzate da aree contenute di endometrio ectopico possono causare forte dolore pelvico addominale, mentre endometriosi contraddistinte da ingenti quantità di tessuto ectopico possono provocare un lieve quadro sintomatologico.

Endometriosi: i Sintomi Iniziali

Solitamente, ai suoi esordi, l'endometriosi si presenta con sintomi quali: dolore pelvico, crampi in sede addomino-pelvica e mestruazioni dolorose e caratterizzate da anomalie del flusso sanguigno.

Endometriosi e Ciclo Mestruale: le Conseguenze

L'endometrio ectopico si comporta esattamente come il tessuto endometriale che fisiologicamente tappezza la parete interna dell'utero; questo vuol dire che, circa una volta al mese, nelle donne ancora mestruate, l'endometrio ectopico si sfalda sotto l'influsso degli ormoni del ciclo mestruale, provocando delle lesioni più o meno sanguinolente.

Diversamente però da quanto accade con il sangue delle mestruazioni (che fuoriesce dalla vagina), il sangue proveniente dalle lesioni sull'endometrio ectopico non ha la possibilità di uscire; pertanto, tende ad accumularsi, infiammando le aree limitrofe e determinando talvolta delle cisti caratteristiche, conosciute come cisti endometriosiche (o endometriomi).

Inoltre, quando l'endometriosi interessa l'interno della pelvi, le lesioni che ne scaturiscono possono indurre la formazione di aderenze tra i vari organi pelvici.

Essendo direttamente collegata al ciclo mestruale, l'endometriosi tende a regredire con l'entrata in menopausa.

Caratteristiche delle Lesioni Endometriosiche

I connotati delle lesioni endometriosiche dipendono da molteplici fattori, come la gravità della malattia, la localizzazione, il fatto che le lesioni in questione siano più o meno recenti ecc.

Situate prevalentemente sulle ovaie (ma in realtà rilevabili in tanti altri organi pelvici e non solo), le lesioni endometriosiche possono presentarsi isolate oppure diffuse.

Sede delle Lesioni Endometriosiche e Sintomi: il rapporto

La sede delle lesioni endometriosiche incide sulla sintomatologia.

Per esempio, il dolore durante la defecazione o l'emissione di urina, che lamentano alcune donne con endometriosi, è dovuto alla presenza di lesioni endometriosiche, rispettivamente, sull'intestino crasso o sulla vescica.

Cos'è una Cisti Endometriosica?

Le cisti endometriosiche (cisti endometriosica o endometrioma al singolare) sono cavità ripiene di sangue vecchio e condensato, che nascono dalla confluenza di più lesioni dell'endometrio.

Aventi in genere un diametro tra i 2 e 5 centimetri, le cisti endometriosiche non hanno quasi mai carattere maligno (solo l'1% rappresenta un tumore maligno).

La loro localizzazione più comune è nelle ovaie, tanto da rientrare nelle descrizioni relative alle cosiddette cisti ovariche; tuttavia, è bene precisare che esiste la possibilità di riscontrarne la presenza anche sulle tube di Falloppio, su porzioni di intestino (retto e sigma) e sul peritoneo.

Aderenze nell'Endometriosi: da cosa dipendono?

Le aderenze sono fasce di tessuto fibroso-cicatriziale, che uniscono in modo anomalo parti normalmente disgiunte di uno stesso organo, oppure organi o tessuti distinti tra cui sussiste un rapporto di estrema vicinanza o addirittura un contatto reciproco.

Nell'endometriosi, il fenomeno delle aderenze è il risultato delle reazioni irritative e infiammatorie, promosse dalle perdite di sangue a livello delle lesioni endometriosiche.
In genere, le aderenze da endometriosi interessano porzioni di ovaie, intestino, tube di Falloppio e utero.

Endometriosi: Quali condizioni causano Sintomi Simili?

A un'analisi basata solo sui sintomi, l'endometriosi potrebbe essere confusa con altre patologie che causano dolore pelvico, come per esempio la sindrome infiammatoria pelvica o le cisti ovariche.

Inoltre, quando è associata a episodi di diarrea e/o costipazione, e ad altri disturbi di natura gastrointestinale, potrebbe essere scambiata anche per IBS (sindrome dell'intestino irritabile),  una condizione che tra l'altro colpisce soprattutto il sesso femminile.

Complicazioni

Endometriosi: le Complicanze

Dalla presenza di endometriosi possono derivare due importanti complicanze, una decisamente più comune dell'altra: la sterilità – che è la complicanza più frequente – e la degenerazione maligna dell'endometrio ectopico, che è ovviamente la complicanza più insolita.

Secondo alcuni testi e siti di medicina, rientrerebbero tra le complicanze anche le aderenze tra gli organi pelvici; in questo articolo, tuttavia, si è ritenuto più opportuno trattare queste problematiche in altre sedi.

Sterilità nell'Endometriosi

La sterilità è una complicanza concreta e diffusa, che, in base a quanto riportano gli esperti, riguarda circa il 30-40% delle pazienti con endometriosi di gravità media o severa.

Il fenomeno della sterilità da endometriosi è presente, in genere, quando l'endometrio ectopico altera i rapporti anatomici tra ovaio e tube di Falloppio o danneggia l'ovaio: queste due circostanze rappresentano un impedimento meccanico al concepimento.

È bene precisare, però, che esistono casi di sterilità da endometriosi in cui l'alterazione anatomica della pelvi indotta dall'endometrio ectopico non è particolarmente profonda; in tali frangenti, i medici pensano che, a pregiudicare la fertilità, sia la creazione a livello pelvico di un ambiente ostile al concepimento, con un possibile innesco di meccanismi autoimmuni locali che hanno effetti lesivi sugli spermatozoi o sull'embrione (sterilità di origine immunologica).

Degenerazione Maligna dell'Endometrio Ectopico

Secondo alcune attendibili ricerche, il rischio di degenerazione maligna dell'endometrio ectopico è piuttosto basso (3-8% delle pazienti) e ha luogo soprattutto quando l'endometriosi riguarda le ovaie (in tali frangenti, il tumore maligno che ne deriva è chiamato carcinoma endometrioide dell'ovaio).

Quando Rivolgersi al Medico

La comparsa di sintomi riconducibili alla presenza di endometriosi dovrebbe indurre la donna interessata a contattare immediatamente il proprio medico curante o, meglio ancora, il proprio ginecologo di fiducia.

Altri articoli su 'Endometriosi'

  1. Endometriosi;
  2. Cura Endometriosi Terapia;
  3. Endometriosi - Farmaci per la Cura dell'Endometriosi.

Autore

Antonio Griguolo
Laureato in Scienze Biomolecolari e Cellulari, ha conseguito un Master specialistico in Giornalismo e Comunicazione istituzionale della scienza